Ser sedentário pode ser um agravante ou um ponto de partida para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares.

Pesquisadores da Universidade de Otago, na Nova Zelândia, descobriram que além dos benefícios já conhecidos, um pouco de exercício intenso diariamente pode também evitar o declínio cognitivo típico do envelhecimento.

De acordo com o estudo, feito com 12 pessoas, seis minutos de exercícios diários e de muita intensidade desaceleram o desenvolvimento do Alzheimer.

Os cientistas buscavam a melhor maneira para aumentar a produção da proteína BDNF, fator neurotrófico derivado do cérebro.

Estimular o BDNF incentiva a formação e o armazenamento de memórias, melhora o aprendizado e aumenta o desempenho cognitivo — a proteína é conhecida por participar dos processos que formam novas conexões e caminhos no cérebro. No entanto, ainda não foram encontrados medicamentos capazes de estimular a sua produção.

Os participantes do experimento, publicado no periódico The Journal of Physiology, foram expostos quatro maneiras possíveis de aumentar a proteína:

• Jejum de 20 horas;
• 90 minutos de ciclismo de baixa intensidade;
• Seis minutos de exercícios rigorosos, que consiste em 40 segundos de ciclismo e 20 segundos de descanso;
• Jejum e exercícios combinados.