A Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (Uern) conquistou mais uma patente de invenção pelo Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI), órgão responsável por gerir o sistema brasileiro de concessão de patentes. Esta é a 11ª patente da instituição.

A inovação trata-se do “Método de amaciamento na dureza da água produzida de petróleo em único estágio empregando carbonatos”. A pesquisa foi feita pelos pesquisadores Vinícius Patrício Caldeira, Ana Laura Fernandes, Weslen Ismael de Miranda e Anne Gabriella Dias, do Departamento de Química.

No setor petrolífero, a chamada água dura é caracterizada por altos teores de minerais como cálcio e magnésio e causa incrustações em equipamentos e tubulações, reduzindo a eficiência e a vida útil dos equipamentos. Ela também acelera a corrosão, aumenta os custos de manutenção, e pode comprometer a integridade e a segurança das operações.

Para mitigar estes problemas, é essencial tratar a água antes da injeção em poços. Em termos científicos, é necessário desenvolver processos para o amaciamento da dureza da água.