Suas principais funções são eliminar as toxinas ou dejetos resultantes do metabolismo corporal: uréia, creatinina, ácido úrico, etc; manter um constante equilíbrio hídrico do organismo, eliminando o excesso de água, sais e eletrólitos, evitando, assim, o aparecimento de edemas (inchaços) e aumento da pressão arterial; atuar como órgãos produtores de hormônios: eritropoietina, que participa na formação de glóbulos vermelhos; a vitamina D, que ajuda a absorver o cálcio para fortalecer os ossos; e a renina, que intervém na regulação de pressão arterial.

O nefrologista do Hapvida, Dr. Maurício Galvão alerta para os cuidados com o órgão. “Diminua o consumo de sal nos alimentos. O máximo permitido é de cinco a seis gramas por dia. Beba bastante água, mantenha uma alimentação saudável e pratique exercícios físicos com regularidade. Não fume e mantenha um peso adequado. Meça a sua pressão arterial”.

Outro cuidado importante é a automedicação, remédios só com a indicação do médico. O diagnóstico definitivo da doença é feito por meio da ultrassonografia e da tomografia computadorizada do abdômen.

A tomografia, além de fazer o diagnóstico da doença, é bastante útil no seu estadiamento (verificação da extensão para outros órgãos) e no planejamento da terapêutica mais adequada. A radiografia de tórax serve para avaliar o acometimento dos pulmões, sendo que em alguns casos ela pode ser utilizada para uma avaliação mais minuciosa.

A ressonância nuclear magnética é raramente utilizada na avaliação destes tumores, e só é realizada em situações muito específicas. A biópsia renal pré-operatória normalmente não é realizada, e só é necessária em situações excepcionais, a fim de se diferenciar lesões malignas de benignas, as quais não necessitam de tratamento.