Em 17 de julho de 1989, o brasileiro assistia, pela primeira vez, a um debate presidencial transmitido ao vivo na televisão. A Band, pioneira no formato, reuniu os candidatos em um contexto histórico único: a primeira eleição direta para a Presidência da República em quase três décadas e a primeira sob a recém-promulgada Constituição de 1988.

Comandado por Marília Gabriela, o encontro reuniu nove postulantes no primeiro turno, incluindo figuras históricas como Leonel Brizola, Paulo Maluf e Mário Covas. Sem as regras rígidas de hoje, o embate permitia interrupções diretas, réplicas e tréplicas sem filtros prévios entre os participantes. Também não vigorava a obrigatoriedade de convite restrito a partidos com representação mínima no Congresso, modelo que atualmente limitaria candidaturas sem bancada expressiva.

A ESTRATÉGIA DA AUSÊNCIA E O XADREZ POLÍTICO

Foi também naquele pioneiro 1989 que nasceu a tática de ausência. Fernando Collor, então líder nas pesquisas, optou por não comparecer aos confrontos do primeiro turno para evitar o desgaste do embate direto e se blindar contra os adversários. A manobra de preservação se repetiria ao longo da história recente:

• 1994 e 1998: Fernando Henrique Cardoso confirmou o favoritismo amparado pelo sucesso do Plano Real e, na busca pela reeleição em 98, reduziu a exposição evitando debates.
• 2002: Lula adotou um tom moderado — chancelado pela “Carta ao Povo Brasileiro” — e venceu a corrida presidencial após três tentativas anteriores.
• 2006: Diante do desgaste político do período, o presidente candidato à reeleição limitou sua presença aos encontros do primeiro turno, consolidando a vitória na etapa final.
• 2010: A Band realizou a primeira transmissão simultânea pela internet. O crescimento da candidatura de Marina Silva no primeiro turno levou a disputa para o segundo turno entre Dilma Rousseff e José Serra.
• 2018: Impedido de participar por razões médicas em decorrência do atentado sofrido durante a campanha, Jair Bolsonaro não esteve presente nos debates do segundo turno contra Fernando Haddad.
• 2022: Pela primeira vez, os dois principais cotados — Lula e Jair Bolsonaro — dividiram o mesmo palco desde a fase inicial de encontros.

A ERA DIGITAL E O NOVO RITMO DA COMUNICAÇÃO

Com a consolidação da internet e das redes sociais como veículos centrais de informação política, o formato dos debates enfrenta o desafio de se adaptar.

A dinâmica do público atual exige não apenas a transmissão na íntegra, mas a capacidade de gerar momentos de impacto que ganhem escala em plataformas digitais, como cortes de vídeos em formato curto, Reels e redes de compartilhamento.

O modelo tradicional de transmissão ao vivo na TV aberta se mantém como um espaço de confronto de propostas e avaliação de desempenho, enquanto testa sua resistência e relevância em um ambiente midiático altamente fragmentado.

Confira a íntegra histórica do primeiro encontro no vídeo AQUI com o registro inaugural dos debates políticos na televisão brasileira.